(2009-02-25）
● 邓莉蓉
我国面临严峻的经济挑战，本地就有民间组织建议政府设立基金，并在互联网上号召国人捐钱“救国”。此举已引起政府注意，但是财政部已经加以谢绝，指出政府有足够的资源去解决眼前的问题。
“罪案图书馆”创办人
提出设立“爱国基金”
非盈利组织“罪案图书馆”创办人陈近南上星期在网站上提出设立“爱国基金”的建议。他呼吁国人热心乐捐，并把支票寄交财政部，以帮助国家应付经济危机。
他接受本报记者访问时，表示他上星期一曾前去财政部建议政府设立“爱国基金”，以收集和管理社会大众的捐款，作为国家的另类“储备金”，协助政府应付未来的经济挑战。
他说：“现在是国难当头，我们也想为国家分忧和表达一点心意。政府在今年的财政预算案中动用了49亿元的国家储备金，但是如果经济衰退持续好几年怎么办？国人也经常慷慨捐钱帮助外国灾民，难道不能发挥爱国精神，捐钱帮助自己的国家？”
专为协助民众寻找失踪者而设的罪案图书馆，是个网上罪案资料室。创办者陈近南是一家环保公司的老板。
他表示罪案图书馆在网站上宣传“爱国基金”，是希望民众响应号召，每月捐1元、一年捐12元去帮助政府。但是，他强调罪案图书馆并不打算管理这笔基金，也没在网站上向民众收取捐款。过去一个星期，他曾接获一两名公众的电邮，询问有关“爱国基金”的用途。
财政部发言人昨晚答复本报询问时，证实陈近南曾向财政部提出设立“爱国基金”的建议，但政府后来是接到民众通知，才知道罪案图书馆已在网站上号召民众捐款。财政部于是在上星期六回邮给它，要求它立即删除在网站上呼吁人们向政府捐款的宣传。
发言人说，财政部至今并没收到民众对“爱国基金”的捐款，并且表示如果有人已经捐款给罪案图书馆，误以为这笔钱将用来资助政府的措施，应该同它联系，并要求它退款。
他说：“政府并没向民众寻求捐款来资助它在这次经济衰退中为照顾国人而推出的各项措施。我们的策略已经在最近的财政预算案中阐明，国人如果想帮助同胞，可以直接向社会上较为不幸的群体伸出援手。”
财政部发表声明：
政府有足够资源渡过难关
财政部也在网站上针对设立“爱国基金”的建议发表声明，表示这种号召国人在危机时刻互相扶持的精神虽然令人鼓舞，但是政府多年来谨慎理财，已积累足够的储备，有能力渡过这次难关。在“多方援手”的社会援助机制下，政府各部门、自愿福利团体、基层领袖与社区组织也将在必要时提供额外援助。
它也呼吁有心的国人捐款给一些现有的基金。
罪案图书馆的网络编辑昨天已经修改网上资料及删除呼吁民众捐款的内容，但还是继续呼吁政府设立“爱国基金”或“人民基金”。网站引述陈近南的话说：“不论是爱国基金、人民基金还是其他更吸引人的名称，我们都希望推动人们捐款到这个基金，而政府便可动用这笔钱来推动一些公共工程，为新加坡人制造更多就业机会。”
据慈善法规定，所有募款活动都须向慈善总监申请准证或同已获得准证的机构合作才能展开，且须遵守相关条例，包括筹款者对捐款人义务、保存捐款记录及说明捐款用途等。
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