（2009-06-06）
● 谭德婷
杨雪慧
大部分新加坡人珍视过了大半生的年长者，而且保存着家中老人主要应由家人照顾的观念。但年纪越轻，愿意照顾家中年长者的人却越少。
活跃乐龄理事会（C3A）的一项调查结果显示，35至44岁，以及45至49岁的受访者中，同样有82%愿意关护老人，25至34岁者稍减少至80%，而16至24岁的年轻人对照顾年长者的意愿最低，只有67%。
这个年龄层的受调查者中，70%认为家庭是给予年长者关爱与照顾的基本单位，比整体认同这个看法的79%来得低。
活跃乐龄理事会去年底委托盖洛普民调机构进行了“2008年公众对老化问题和乐龄人士的观念与态度调查”，共有2000名年龄在16岁以上的新加坡公民和永久居民接受面对面的调查。
根据调查分析，在16至24岁这个年龄层的调查对象可能与他们所处的人生阶段有关，年轻人正追求学业或发展事业，在经济与情绪上还不足以承担这样的责任。另一个可能，则是这个年龄层认为，未来的年长者应该都是独立与能够自食其力的。
理事会主席余福金也表示，人的思想会随着年纪增长而改变，尤其当他们成家立业后，想法会变得成熟，因此人们不应就此断定年轻人不愿意照顾老人。
年长者自我评价相对较低
另一方面，调查结果显示，87%的新加坡人认为年长者所积累的人生经验和知识，让他们在社会上仍能扮演活跃的角色。当中，91％的50岁以下受调查者认为，年长者有许多丰富的人生历练能够与小辈分享。整体而言，人们认为年长者仍能活跃于社会上，但65岁以上年长者的自我评价却相对较低。
这个年龄层的人中，只有68%觉得年长者可以在社会上扮演活跃角色，认为年长者不是体弱多病的，也只占五成六。
活跃乐龄理事会主席余福金日前在记者会公布调查时说，这一点相当让他惊讶。但他说，凡事不能看表面，必须进一步探讨才能了解个中原因。
关怀家庭服务中心（大巴窑）处长李秀銮受访时说，一些65岁以上的乐龄人士可能面对财务问题，担心自己不够钱养老，或者是身体不佳，因此自我评价较低。
她说：“即使他们与子女同住，但如果子女视他们为负担，而他们无法从子孙身上得到尊重与爱护，他们的自我评价也会比较低。”
对于16岁至24岁的年轻人对照顾年长者的意愿最低，她则认为这个结果并不让人感到意外。
李秀銮说：“这个年龄层的人如果不与祖父祖母同住，与祖父祖母的关系不密切，他们与年长者接触的机会就比较少，因此也不会觉得照顾年长者是他们的责任。”
她认为，其他的因素也可能包括Y世代的青少年较以自我为中心，与家人感情较疏离。
22岁的大学生黄金明受访时说，新一代崇尚西方文化，有自己的独立思想，追求个人主义，而开通的父母甚至鼓励这样的作风。
陈金顺（41岁，自雇人士）与佘欣珮（24岁，大学生）则认为，新一代的父母，受高深教育，经济能力较强，有储蓄与退休金所以不必孩子照顾，因而很少向孩子灌输奉养观念。
李宗良（大学生，24岁）告诉记者，强劲的经济能力促使年轻人有“享乐主义”，消费观念不会放在年长者上，当他们思想较成熟时，他们或许会改变观念。
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