（2009-05-11）
● 王珏琪
本地国际学校受到经济衰退的冲击，新生报读人数比去年来得少。不过，历史较悠久的国际学校还是供不应求，其他受访学校表示会放缓扩充计划，并采取吸引学生报名的策略，如配合学生家长的要求，每天给学生上华文课。
有30多年历史的东南亚联合世界学院（UWCSEA）今年收到报名人数虽然比去年少，不过竞争更激烈，报名人数比学额多出约三倍。该学院去年有2300人争取950个学额，今年有2050人争取今年8月开课的580个学额，今年的学额比去年少，因为去年开办了小学东区校舍。
学院通讯部主任史蒂文生（Joy Stevenson）说，学生家长大部分长期逗留新加坡，学生中途离开学校的情况不多；校方并没有改变扩充计划，设在淡滨尼的第二校舍建筑工程跟得上进度，校方会开始粉刷现有校舍。
东南亚联合世界学院的确保学额收费制得到的反应依然强劲。在这个制度下，公司要为雇员子女确保取得学额，需支付约22万5000元。
新加坡韩国学校近几个月有学生离开，目前在读的85名学生比去年少了10人；去年10月开幕的壹世界国际学校共前有35名学生，未达到预期的100至150人；即将在今年9月开课的史丹福美国国际学校也未达到300名学生的目标。
外籍学生人数减少，相信跟外籍专业人士受经济衰退影响而离开本地有关。截至去年12月，本地持就业准证的外籍专业人士共有11万4000名。
学生虽减少
韩国学校仍计划扩充
韩国学校校长权炳金受访时说，学生离开的主要原因是父母被调回国任职，或父母的经济情况不好，学生被送回韩国求学。
尽管学生减少了，韩国学校还是计划扩充。权炳金说，学校一向有扩充的计划，并希望明年能搬迁到武吉丁吉路，不仅开办小学教育课程，还能增设中学课程，容纳多达450名学生。
他指出，在本地求学大多数韩国学生，大都到新加坡政府学校求学，如果学校能扩充，提供更多课程，相信可以吸引更多韩国学生来修读。
壹世界国际学校（One World International School）原本计划在今年初录取100至150名学生，因为学生报名人数减少，学校只有35名学生，到了今年8月会增加至70名。校长赫尔利（Noel Hurley）说，虽然收生人数比预期来得的少，在这种经济情况下还能招收到这样多的学生，算是很不错的了。
家长希望孩子念华文
学校原本计划今年设立中学部，后来决定采取逐步扩充的策略，今年学生最高年级是五年级，明年将增办六年级班。赫尔利说，在这期间，校方会继续招聘职员、增加资讯科技方面的投资和多开班，以吸引家长。
他说：“新加坡目前比较静，不过有发展和很快复苏的潜能，我们到时就能很快地响应和扩充，所以会继续做好我们的工作和跟家长建立好关系。”
正忙着招收学生的史丹福美国国际学校（Stamford American International School）就把让学生每天上华文课列为学校的特点之一。该校校长多勒斯（George Dolesch）推荐学校时说，他们的学校结合了国际和美国的教育系统，还给学生每天上华文和西班牙文课，开办华文课的原因是家长希望孩子念华文，以及配合本地文化。
不少国际学校响应家长要求，向来都有开办华文课给学生选择或在某些年纪强制学生学习。东南亚联合世界学院的华文课也受到很多学生欢迎。史蒂文生指出，过去五年，选择念华文的6到12年级学生就增加了约三成。
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